Длина общая в ножнах 980 мм, длина общая без ножен - 960 мм, длина клинка - 815 мм, ширина клинка у перекрестья - 30 мм.

Клинок
стальной, полированный, однолезвийный, в острие - двулезвийный; со
слабым изгибом, с обеих сторон широкий дол; у перекрестья небольшая
пята. На пяте справа выбиты клейма "А", "А" под короной и цифра "40".
На пяте слева круглое клеймо, внутри которого двуглавый орел, а по
кругу надпись "ЗЛАТ. ОР Ф.", рядом выбита дата "1918". На клинке
перед перекретьем кожаная прокладка.

Эфес латунный, однодужечный,
с кольцевой контргардой. Навершие овальное,в его торце скрытая гайка,
на правой стороне клеймо "А". На дужке перекрестья справа клеймо "А"
под короной; слева в прямоугольнике надпись в две строки "ЗЛАТ: ОР:
ФАБР:// 1918 г."

Ножны деревянные, обтянутые кожей, покрыты
черным лаком. Прибор латунный, состоит из устья ножен, наконечника
ножен и одной обоймицы с кольцом. Прибор закреплен на винтах, кроме
наконечника ножен, который удерживает латунная скобка. На каждой детали
прибора выбито клеймо "А".

Шашка была принята в России на
вооружение всех кавалерийских полков, кроме казачьих. Данная шашка
явилась результатом многолетней работы по выработке наиболее
эффективного варианта кавалерийского оружия. Все ранее принятые
варианты палашей, сабель и кавалерийских шпаг оказались по многим
причинам не очень удобными. Опыт войны на Кавказе и знакомство с
кавказскими шашками способствовал созданию нового варианта оружия -
русской шашки, которая во многом сохранила лучшие черты кавказского
оружия.

Шащка образца 1881 года имела слабый изгиб клинка,
повторявший изгиб клинков кавказскихшашек с клеймом "волчок". Шашка
имела хорошее распределение веса, при котором центр тяжести находился
ближе к передней части клинка, что способствовалоэффективному удару при
рубке. Конец долов обозначал место нанесения удара, что использовалось
при обучении солдат. Данная шашка была также приспособлена помимо рубки
и для укола. Тактика уколов холодным оружием проявила себя очень
эффективново время франко-прусской войны 1870 г.

Шашка имела
клинок хорошего сечения с двумя широкими долами с каждой стороны, что
придавало ему прочность при уменьшении веса. В отличие от кавказских
шашек, на драгунской была передняя дужка, которая защищала руку и,
одновременно, не цеплялась за одежду как прямое перекрестье.
Однодужечный эфес способствовал симметрии оружия и не менял его баланса
при повороте. В драгунских полках шашка имела дведополнительные
обоймицы с "ушками" для крепления штыка. Солдатская шашка образца 1881
года без изменений просуществовала в русской кавалерии до 1920 -х г.

Шашка имеет длину клинка 815 мм на пять см меньше, чем положенные 34 дюйма (863,6 мм). К тому же, на клинке сделаны несколько более длинные долы, и они уже не обозначают место нанесения удара. Данный клинок предназначался не для кавалерийской шашки, а для шашки конной артиллерии, которая была короче на 4 см. Еще одна особенность наличие двух дополнительных обоймиц, которые были на драгунских шашках для крепления штыка, но нет ушек, поэтому штык не крепить нельзя. Это объяснение следует счить в особеностях производства.